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化学・素材の職種

生産技術・プロセス開発職

実験室のフラスコでできた反応を、工場の大きな設備で、安全に、安く、大量に行えるようにする仕事です。化学工学の知識が生きる職種です。

どんな仕事？

生産技術・プロセス開発の担当者は、化学反応を「量産できる形」にする専門家です。たとえば、家庭で1人分のカレーを作るのと、給食センターで1,000人分作るのとでは、鍋の大きさや火の通り方、かき混ぜ方がまったくちがいます。化学の工場も同じで、実験室でうまくいった反応を、そのまま大きな反応器でやると、熱がこもって暴走したり、不純物が増えたりします。そこで、小さな装置から少しずつ大きくして条件を確かめる「スケールアップ」を行い、反応器、蒸留塔、配管、ポンプ、熱交換器などの設備を設計します。完成した工場では、エネルギーの使用量を減らす、不良品を減らす、二酸化炭素の排出を減らすといった改善を続けます。新しい工場を建てるときは、エンジニアリング会社や建設会社と一緒に、何百億円規模のプロジェクトを進めることもあります。

具体的にやること

  • 反応条件の最適化
  • パイロットプラントでのスケールアップ試験
  • 製造設備の設計と選定
  • 新設・増設プロジェクトの管理
  • エネルギーやコストの削減
  • 安全性の評価（リスクアセスメント）
  • 製造トラブルの原因調査

必要な力・知識

化学工学（反応工学、移動現象、分離工学など）安全への強い意識数値計算やシミュレーションの力工場の人や建設会社と協力する力コストの感覚

この職種のキャリア

入社後は工場に配属され、1〜3年目は製造課のエンジニアとして設備の動かし方や安全のルールを体で覚えます。4〜8年目で新製品の量産化や設備の増設を担当し、10年目前後で大型プロジェクトのリーダーや海外工場の立ち上げを任されます。その後は工場長、生産技術部長、事業部の責任者へ進むルートがあります。

年収の目安

大手では20代で450万〜600万円、30代で700万〜900万円程度が目安です。工場勤務の手当がつく会社もあります。

化学・素材のほかの職種

研究職 ›新しい分子や材料、つくり方（反応や触媒）を考え、実験で確かめる仕事です。会社の数年〜十数年先の主力製品の種を育てます。開発職（製品開発・用途開発） ›研究で生まれた素材を、お客さん（ほかのメーカー）が実際に使える製品に仕上げる仕事です。お客さんの工場や研究所に出向いて、一緒に試作することもあります。製造・設備保全（プラントエンジニア） ›工場のプラント（大きな化学設備）を24時間止めずに、安全に動かし続ける仕事です。運転の管理と、機械の点検・修理を担当します。営業職（技術営業・素材営業） ›自社の素材を、自動車・電機・半導体・住宅などのメーカーや商社に売る仕事です。化学の知識を生かして提案するため、理系出身者も多い職種です。品質保証・環境安全 ›製品がお客さんとの約束どおりの品質であることを保証し、工場での事故や環境汚染を防ぐ仕事です。経営企画・事業企画 ›会社として、どの事業を伸ばし、どの事業を縮めるかを考える仕事です。工場の新設や会社の買収など、大きなお金が動く判断を支えます。
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