医師の大部分は患者さんを直接診る臨床医ですが、病気の仕組みを実験で解き明かす基礎医学の研究者もいます。iPS細胞の研究でノーベル賞を受賞した山中伸弥さんも、もともとは整形外科の臨床医でした。

日本全体で医師の数は増えていますが、地方や、救急・産婦人科・外科などの一部の診療科では医師が不足しているといわれます。そのため、卒業後に一定期間その地域で働くことを条件にした「地域枠」という入試の枠が多くの大学に設けられています。

医師は医師免許があればどの診療科でも名乗れますが、実際には内科、外科、小児科、整形外科、眼科、皮膚科、精神科、麻酔科などから専門を選びます。日本専門医機構の基本領域は19あり、そのうえにさらに細かい専門分野があります。

国公立大学の医学部は6年間の学費が約350万円ですが、私立大学は大学によって約2,000万円前後から4,000万円以上まで大きな差があります。私立でも奨学金や、地域枠による修学資金の貸与（一定期間地域で働けば返済が免除される）を利用できる場合があります。

多くの大学に、卒業後に特定の都道府県で一定期間（多くは9年程度）働くことを約束する地域枠があります。一般入試より入りやすい場合もありますが、働く場所や診療科が制限されることがあるので、よく調べてから選びましょう。

一度ほかの大学を卒業したり社会人として働いたりしてから、医学部に入り直す人もいます。一部の大学には、大学卒業者向けの学士編入試験があり、2年生や3年生から入学できます。

必修問題は、医師なら誰でも知っておくべき基本的な内容で、ほかの問題よりも高い8割という合格ラインが決められています。どんなに難しい問題が解けても、基本ができていなければ不合格になる仕組みです。

禁忌肢は、実際の医療で選ぶと患者さんの命にかかわるような、絶対に選んではいけない選択肢です。この禁忌肢を一定の数以上選ぶと、ほかの点数がよくても不合格になります。

医学部4年生ごろに受ける共用試験（CBTとOSCE）は、2023年4月から法律で正式な試験として位置づけられました。合格した学生は、指導医のもとで実際の医療行為の一部を行えるようになります。

初期研修の病院は、学生と病院がそれぞれ希望の順位をつけ、コンピューターで組み合わせを決める「マッチング」で決まります。人気の病院には全国から応募が集まり、病院見学や面接、筆記試験が行われます。

一般に、大学病院の給料は民間病院よりも低めといわれ、大学病院の若手医師はアルバイトで収入を補うことが多いです。民間病院や、医師が不足している地方の病院では、高い給料を出すところもあります。

開業医はクリニックの売上から、スタッフの給料、家賃、医療機器の費用などを引いた残りが収入になります。うまく経営できれば勤務医より高い収入を得られますが、開業には数千万円規模の資金が必要で、経営のリスクも負います。

2024年4月から、医師の残業時間に上限が設けられました。一般的な病院の医師は年960時間まで、救急医療などを担う病院や研修中の医師は特例として年1,860時間までとされています。長時間労働を前提にした働き方を見直す動きが進んでいます。

医師は、看護師や薬剤師などの多くの専門職とチームを組んで治療を進めます。チームをまとめ、みんなで一人の患者さんを救えたときの達成感は大きいです。

臨床の現場で気づいた疑問を研究にして論文を書けば、世界中の医師がその成果を使います。自分の研究が新しい治療法につながる可能性があります。

医師免許があれば、病院、クリニック、研究、行政、企業、海外など、さまざまな場所で働けます。ライフステージに合わせて働き方を変えやすいのも魅力です。

医学の知識は数年で古くなることもあり、医師は働きながら学会や論文で常に勉強を続ける必要があります。専門医の資格も、更新のために一定の研修や診療の実績が求められます。

病院によっては月に何回も当直があり、当直明けもそのまま働くことがあります。働き方改革で改善が進められていますが、診療科や病院によってはまだ大変な状況が続いています。

医学部は6年制で、とくに私立大学は学費が高額です。さらに卒業後も研修期間が続くので、一人前になるまでに長い年月がかかります。

医学部の入試には理系科目が欠かせませんが、医師になってからは、人の話を聞く力や、チームで協力する力のほうが大切になる場面も多いです。

外科医には器用さが必要と思われがちですが、手術の技術は練習と経験で身につけていくものです。不器用だからと最初からあきらめる必要はありません。

じっくり考えるのが好きな人は内科や病理、手を動かすのが好きな人は外科、子どもが好きな人は小児科など、性格に合った診療科を選べます。

大学の医学部のオープンキャンパスや、病院が行う高校生向けの職場体験・医療体験セミナーに参加してみましょう。実際の医師から話を聞くと、仕事のイメージが具体的になります。

医学部に入ってからの勉強は、高校の生物と化学が土台になります。入試で物理を選ぶ人も、生物の基礎を学んでおくと入学後に役立ちます。

介護施設や地域のボランティアに参加すると、病気や障害を持つ人の生活を身近に感じられます。面接で話せる経験にもなります。

国立病院機構や都道府県・市町村の病院は、救急医療やへき地医療など、地域に欠かせない医療を担っています。公的な病院の医師は、地方公務員などの立場で働くこともあります。

厚生労働省などの役所、保健所、製薬会社、保険会社、医療系IT企業、大学の研究所など、病院以外にも医師が活躍する職場はたくさんあります。

国境なき医師団のような国際的な団体で、紛争地域や災害の被災地で医療を行う医師もいます。アメリカなどの医師免許をとって海外の病院で働く人もいます。

内科系は、薬や生活指導で病気を治すのが中心で、じっくり診断を考える仕事です。外科系は手術で治すのが中心で、技術を磨く楽しさがあります。

特定の臓器にしぼらず、体全体や生活の背景まで含めて患者さんを診る新しい専門分野です。高齢化が進む日本で必要性が高まっていて、2025年度には専攻医が初めて300人を超えました。

眼科、耳鼻咽喉科、皮膚科などは、医学部の中で「マイナー科」と呼ばれることがあります。体の一部を専門にするという意味で、仕事の重要さが小さいわけではありません。

これまで医師がしていた仕事の一部を、看護師、薬剤師、医師事務作業補助者などに任せることです。特定行為研修を受けた看護師が一部の医療行為を行う取り組みもその一つです。

女性医師の割合は2024年末で24.4%と年々増えています。病院内の保育所や短時間勤務の制度を整える病院が増え、出産や子育てと両立しながら働く医師も多くなっています。