IT・通信業界は、コンピューターとネットワークを使った製品やサービスを提供する業界です。統計上は「情報通信業」と呼ばれ、ソフトウェア業、情報処理サービス業、インターネット関連サービス業、電気通信業、放送業などが含まれます。大きく分けると、企業のシステムを作る「SIer」、ネットワークを運営する「通信キャリア」、自社サービスを運営する「Web系」、業務ソフトをクラウドで提供する「SaaS」、そしてハードウェアやソフトウェア製品を作る「メーカー・ベンダー」があります。今やどの業界もITなしでは動かないため（たとえば、病院の電子カルテ、宅配便の荷物追跡、スーパーのポイントカードもすべてシステムで動いています）、IT企業の顧客は銀行、メーカー、小売、役所などあらゆる分野に広がっています。

4つのタイプは、お客さんとお金のもらい方が根本的に違います。SIerのお客さんは特定の企業や官公庁で、「依頼されたシステムを納期どおりに作る」のが仕事です。通信キャリアのお客さんは全国の個人と企業で、「つながり続けるネットワーク」を提供し毎月の通信料をもらいます。Web系は不特定多数のユーザーに自社サービスを提供し、広告・手数料・課金で稼ぎます。SaaSは企業向けの業務ソフトを自社で作ってクラウドで提供し、月額料金を積み上げていきます。

大規模なシステム開発では、お客さんから直接仕事を受ける元請けのSIerが、設計の一部や開発作業を二次請け・三次請けの会社に発注することがあります。このピラミッド型の構造を多重下請け構造と呼びます。上流の元請けほど要件定義やプロジェクト管理を担い（家づくりにたとえると、施主と話して設計図を描く工務店にあたります）、利益率や年収が高い傾向があります。下流ではプログラミングやテストを担当し、技術力を身につけやすい一方、待遇は会社によって差が大きくなります。エンジニアを客先に常駐させて働く時間に応じて代金をもらうSES（システムエンジニアリングサービス）という契約形態もあります。

IT・通信業界は、学部や文理を問わず新卒採用している会社が多いのが特徴です。情報系の学部出身者は即戦力として評価されやすいですが、大手SIerや通信キャリアでは文系出身のSEや営業も多く採用されています。Web系企業のエンジニア職は、学生時代のプログラミング経験や制作物を重視する傾向があります。専門学校や高専からエンジニアになる道もあり、社会人になってからの転職組も多い業界です。

1. 高校で情報や数学に親しむ高校の必修科目「情報I」でプログラミングやネットワークの基本を学べます。数学の論理的な考え方はプログラミングにも役立ちます。
2. 大学・専門学校で学ぶ情報系の学部・学科が最短ルートですが、文系学部からでも目指せます。専門学校や高専で実践的に学ぶ道もあります。
3. 自分で何か作ってみるWebサイト、アプリ、ゲームなどを作り、GitHubで公開すると就活で見せられる実績になります。
4. インターンシップに参加する大学3年の夏・冬に、SIer・キャリア・Web系それぞれのインターンに参加して違いを体感します。Web系では有給の長期インターンも多いです。
5. 選考を受けるエントリーシート、適性検査、面接に加え、エンジニア職ではコーディングテストや技術面接がある会社もあります。
6. 入社・研修・配属入社後は数か月の研修で基礎を学び、プロジェクトや部署に配属されます。

大手SIerや通信キャリアの選考は、エントリーシート、Webテスト、グループディスカッション、複数回の面接という一般的な流れです。最近は職種別・コース別採用が増え、SE、インフラ、データサイエンス、営業などを最初から選んで応募する会社が多くなっています。Web系企業のエンジニア採用では、オンラインでプログラムを書くコーディングテストや、過去に作ったものについて深く聞かれる技術面接があります。国家試験の基本情報技術者試験は就職の必須条件ではありませんが、令和7年度の合格率は38.3%（IPA公表、受験者14万7千人あまり）で、取得していると基礎知識の証明になります。

国税庁の調査（令和7年分）では、情報通信業の平均給与は682万円です。ただしIT業界の年収は会社のタイプと立ち位置による差がとても大きい業界です。有価証券報告書（単体）では、野村総合研究所1,333万円（平均39.7歳、2026年3月期）、富士通1,012万円、NTTデータグループ923万円、KDDI1,051万円（平均42.3歳）、サイバーエージェント914万円（平均33.8歳、2025年9月期）、メルカリ1,233万円などが目安です。一方、下請けの開発会社やSESの会社には、平均年収が業界平均を下回るところもあります。

システム開発には大きく2つの進め方があります。ひとつはウォーターフォール型で、要件定義→設計→開発→テスト→リリースと順番に進め、前の工程に戻らないことを前提にします。銀行や官公庁の大規模システムなど、確実さが求められる場面で使われます。もうひとつはアジャイル型で、1〜2週間ほどの短い期間で「作って、見せて、直す」をくり返します。たとえば、スマホアプリが毎週のように小さくアップデートされるのは、この進め方のためです。Web系やSaaSでは、利用者の反応を見ながら素早く改善できるアジャイル型が主流です。

ITは今やすべての産業の土台であり、自分の作ったシステムが何百万人に使われることもある、影響力の大きな仕事です。通信キャリアなら、災害時にも人々の連絡手段を守るという社会的な使命があります。Web系やSaaSでは、自分が作った機能への反応がすぐにデータで見えるので、改善の手応えを感じやすいです。技術の進歩が速いため、常に新しいことを学べるのも魅力です。

納期が迫ったプロジェクトでは残業が増えることがあり、システムに障害が起きれば夜間や休日でも対応が必要になります。技術の移り変わりが速く、数年前の知識が通用しなくなることもあるため、仕事以外の時間でも勉強が求められがちです。SIerでは、お客さんの要望が途中で変わり、予算とスケジュールの調整に苦労することがあります。長時間パソコンに向かうので、目や肩、腰の疲れなど体調管理も大切です。

新しいものが好きで、自分で調べて試してみるのが苦にならない人はIT業界に向いています。プログラミングでは、うまく動かない原因を論理的に一つずつ探っていく粘り強さが大切です。システムはチームで作るので、人の話をよく聞き、自分の考えを分かりやすく伝えるコミュニケーション力も欠かせません。必ずしも数学が得意である必要はなく、物事を筋道立てて考えられることのほうが重要です。

まずは無料の学習サイトなどで、PythonやJavaScriptを使って簡単なプログラムを書いてみましょう。高校の「情報I」の授業をしっかり理解しておくと、大学入学共通テストの「情報」対策にもなります。ITパスポート試験は高校生でも受験でき、ITと経営の基礎を幅広く学べます。プログラミングコンテストやアプリ開発のイベントに参加すると、同じ興味を持つ仲間とも出会えます。

SIerでは、NTTデータグループ、富士通、NEC、日立製作所、野村総合研究所、SCSK、TIS、BIPROGYなどが代表的です。通信キャリアでは、NTT（NTTドコモ、NTT東日本・西日本など）、KDDI、ソフトバンク、楽天モバイルがあります。Web系では、LINEヤフー、楽天グループ、サイバーエージェント、メルカリ、ZOZO、カカクコムなどが知られています。SaaSではfreee、マネーフォワード、Sansanなどがあり、外資系ではGoogle、Amazon（AWS）、Microsoft、Salesforceなどの日本法人もあります。